La Sede de Skylab Architecture, las necesidades de su práctica interdisciplinaria requerían mucho más de lo que ellos pensaban.
Cuando su antiguo estudio en el centro de Portland quedó pequeño, Skylab Architecture buscó una nueva sede. No querían solo más espacio. Buscaban un campus dinámico que integrara diseño, fabricación, participación comunitaria y experimentación en un mismo entorno.
Encontraron un terreno triangular en el Distrito Industrial del Noroeste de Portland. Esa ubicación ofrecía la oportunidad de convertir su visión en realidad.
La nueva sede ocupa 10,752 pies cuadrados. Se instaló en dos almacenes prefabricados de acero, construidos en los años 40 para Titan Metal Products Corp.
Skylab conservó el carácter industrial original de las estructuras arqueadas. Aun así, añadió mejoras contemporáneas de forma estratégica y sensible al contexto. Se incorporaron nuevos acristalamientos amplios en las fachadas norte y sur. Además, añadieron cuatro ventanales de 3×3 metros en la fachada este.
Estas aberturas aumentan la iluminación natural y mejoran la conexión visual entre el interior y el entorno urbano circundante.
La claraboya central también fue modificada. Pasó de medir 12 metros a 18 metros, aportando más luz natural al edificio este.
Los interiores combinan espacios de trabajo concentrado y colaborativo. Incluyen una cocina, comedor, sala de escucha y laboratorio de impresión 3D. También integran una mezcla equilibrada de áreas abiertas y cerradas, adaptándose a distintos modos de trabajo.
Los materiales industriales como el hormigón visto, el aluminio y el aislamiento con base de mylar, aportan textura y durabilidad al conjunto.
Estos se equilibran con elementos cálidos: salas de conferencias en madera contralaminada, gabinetes a medida y paisajismo interior con árboles de 4.5 metros.
El diseño también contempló mejoras en accesibilidad y eficiencia energética, integrando nuevos sistemas de energía en todo el edificio.
Junto al estudio se ubica SkylabSHOP, una planta de fabricación de 93 m², terminada en 2024.
Fue diseñada para incorporar el prototipado y la fabricación directamente en el proceso de diseño, fomentando así la experimentación a gran escala.
SkylabSHOP permite al equipo probar ideas, refinar diseños y producir componentes únicos para cada proyecto desde el propio taller. El espacio está equipado para carpintería, fabricación metálica, corte láser, fundición de plásticos, acabado de muebles y pulido de metales.
Un equipo con más de 50 años de experiencia combinada en fabricación opera la planta como una extensión práctica del estudio.
Además, SkylabSHOP colabora con una red de socios especializados en técnicas como mecanizado CNC, plegado 3D y corte por chorro de agua. Esta integración directa entre diseño y fabricación impulsa la innovación y permite resolver retos complejos internamente, de forma ágil y eficiente.
El sitio también incluye 13,148 pies cuadrados de espacio exterior multifuncional, que enriquece la experiencia diaria de trabajo y encuentro.
Cuenta con jardines, zonas para eventos, áreas de descanso, cultivo, cocina al aire libre, fogata y espacios flexibles de reunión.
El estacionamiento puede transformarse rápidamente en espacio para food trucks, instalaciones artísticas o espectáculos públicos.
En conjunto, la nueva sede y SkylabSHOP reflejan el compromiso de la firma con la colaboración, la innovación material y la excelencia en diseño. Este entorno cohesivo fusiona arquitectura y fabricación, creando un espacio que potencia la creatividad y la experimentación continua.
